Замок Шенонсо во Франции (фр. Chateau de Chenonceau) по праву считается одним из красивейших и старейших замков мира. Его оригинальное название «Chenonceau», в народе «Дамский замок», появилось из-за романтических легенд о некогда проживающих здесь известных женщинах.
Замок Шенонсо находится неподалеку от одноименной деревни Шенонсо во французском департаменте Эндр и Луара.
История замка Шенонсо начинается с XIII века, именно тогда появились первые упоминания о строениях на этой территории в официальных документах. Хоть замок сам по себе и является крепостью, однако за всю свою долгую жизнь он никогда не использовался для военно-оборонительных целей. С 1243 года владельцами этих земель стала династия де Марк. Они решили построить мощную крепость, оградили ее рвом и высокими стенами. Крепость была окружена водами прекраснейшей французской реки Шер, а неподалеку расположилась мельница, которая служила не только семье Марк, но и всем жителям деревни, обеспечивая их мукой.
В XIV веке Марки влезли в большие долги, и им пришлось распродать свои владения. Они очень не хотели расставаться с живописным поместьем, поэтому продавали земли небольшими участками. Однако долги все росли, и в итоге поместье было продано.
В 1512 году владельцем крепости Шенонсо стал Томас Бойе. Именно он впоследствии превратил крепость в прекрасный замок. Сам он был вынужден часто уезжать, и поэтому все дела, связанные со строительством, поручил своей жене. Екатерина Боне стала первой женщиной, внесшей вклад в историю «Дамского замка». На самой высокой башне замка Шенонсо до наших дней сохранились их инициалы «Т.В.К», что означает «Томас Бойе и Катрин». Они выгравированы рядом с надписью, привлекающей внимание туристов у входа в замок: «Кто сюда когда-нибудь придет, пусть вспомнит обо мне».
В дальнейшем сменилось еще несколько династий, пока хозяйкой замка Шенонсо не стала Диана де Пуатье, которая преобразила и усовершенствовала замок. Она переделала парк и фруктовый сад: на сегодняшний день сад замка Шенонсо является самым красивым садом Франции. Кроме того, она построила великолепный арочный мост, благодаря которому создается впечатление, что замок парит над водой.
Самый большой вклад в перестройку замка Шенонсо внесла Екатерина Медичи. Она дополнила территорию замка фонтанами, скульптурами, арками и высокими колонами. Теперь усадьбу окружают два роскошных парка, в которых ежегодно высаживают примерно 130 000 цветов и кустарников. Сад Дианы де Пуатье и сад Екатерины Медичи – великолепные и роскошные украшения усадьбы, которые сохранились до наших дней. Исходя из этих историй, можно сделать вывод, что замок прозвали «Дамским» потому, что его владелицами чаще всего были выдающиеся женщины, которые облагораживали и перестраивали его, создавая нежный и трепетный облик, который мы видим сейчас.
Замок Шенонсо во Франции (Дамский замок) является частной собственностью, но, несмотря на это, он по-прежнему открыт для туристов.
